أعلنت "مدينة الملك عبدالله الاقتصادية" وشركة "مارس العربية السعودية"، عن قيام الشركة بوضع حجر الأساس لمصنعها الجديد الذي يتم إنشاءه في مدينة الملك عبدالله الاقتصادية وفقاً لأحدث تقنيات العصر المتبعة في صناعة الحلويات.
وسيعد المصنع الجديد، الذي سيكون جاهزاً للعمل عام 2014، ثاني مصانع "مارس" في المنطقة بعد مصنعها الأول في دبي. وسينتج كلاً من أصناف شوكولاتة جلاكسي® ، وجلاكسي جواهر® ، ليصبح بذلك واحداً من أكبر مصانع الشوكولاتة في منطقة الخليج العربي.
وقد قامت شركة "مارس العربية السعودية" باستثمار أولي قدره 60 مليون دولار أمريكي، بالإضافة إلى 150 مليون دولار إضافية ضمن خطة استثمارية تنفذها على مدى السنوات العشر القادمة. ويراعي المصنع معايير LEED للمباني الخضراء، وسيوظف ما يقارب 60 موظفاً مبدئياً، ومن المتوقع أن يرتفع هذا الرقم إلى حوالي 300/400 موظفاً مع وصول المصنع إلى طاقته الإنتاجية القصوى. وستحرص شركة "مارس" أيضاً على تطوير ودعم الكفاءات السعودية من خلال عروض للتدريب، وعقود التدريب الداخلية، وعقد الشراكات مع المؤسسات التعليمية المحلية وإتاحة الفرص المهنية للنساء السعوديات في مجالات التسويق والمبيعات، والهندسة بالإضافة إلى مجالات الأبحاث والتطوير.
معلقاً على هذا الحدث، صّرح فهد الرشيد، العضو المنتدب والرئيس التنفيذي لمدينة الملك عبدالله الاقتصادية: "تؤكد شراكتنا الطويلة المدى قدرة مدينة الملك عبدالله الاقتصادية على اجتذاب الشركات الكبرى من مختلف القطاعات ومن كافة أنحاء العالم. وفي هذا الصدد، يسرنا أن تقوم شركة ’مارس‘، الشركة العالمية الرائدة في صناعة الحلويات، بتأسيس حضورها في الوادي الصناعي لمدينة الملك عبدالله الاقتصادية".
وأضاف الرشيد: "يوفر الوادي الصناعي خدمات وتسهيلات رفيعة المستوى تسهم بمجملها في ترسيخ الوادي كمركز صناعي وتشغيلي مثالي، فضلاً عن الدعم الحكومي الاستثنائي لخادم الحرمين الشريفين، الملك عبدالله بن عبد العزيز آل سعود، الذي سيكون ظاهراً للعيان عند ربط مدينة الملك عبدالله الاقتصادية مع شبكة الغاز في المملكة، وعند البدء أيضاً في تشغيل مشروع سكة حديد الحرمين في مدينة الملك عبدالله الاقتصادية والربط بين مكة والمدينة المنورة عبر جدة ومدينة الملك عبدالله الاقتصادية".
وقال أحمد لنجاوي، رئيس الصناعة ومدينة الخدمات في مدينة الملك عبدالله الاقتصادية: "شهدت مدينة الملك عبد الله الصناعية مؤخراً إكتمال إنجاز إيجار المرحلة الأولى من الوادي الصناعي وإطلاق المرحلة الثانية".
وأضاف لنجاوي: "من المنتظر أن يصبح الوادي الصناعي، الذي تم تصميمه وفقاً لأرفع المعايير العالمية للمناطق الصناعية، مركزاً جامعاً لمجموعة واسعة من الشركات الصناعية المحلية والعالمية التي تسعى لتأسيس مشاريعها ومرافقها سواءً من خلال الشراكات أو عبر عقود الإيجار طويلة الأمد. ونحن نولي كل عميل من عملائنا اهتماماً خاصاً، ونحرص على تلبية احتياجات المصنعين المحليين والعالميين. وتعد شركة ’مارس‘ واحدةً من أبرز الأسماء المرموقة في قطاع صناعة الحلويات. ويؤكد حضورها في الوادي على ثقة الشركات الصناعية العالمية واهتمامها بتأسيس مقرات لها في الوادي الصناعي بمدينة الملك عبد الله الاقتصادية."
وفي معرض تعليقه على وضع حجر الأساس للمصنع الجديد، قال محمد صفي الدين، المدير العام في شركة "مارس السعودية": "سيعد إنشاء مصنعنا الجديد للشوكولاته في المنطقة من العوامل الرئيسية التي ستتيح لنا تعزيز خطتنا للنمو الاستراتيجي. ونظراً لعمل شبكتنا الحالية بكامل استطاعتها، قمنا اتخذنا قرارنا للقيام بهذا الاستثمار الذي يعد الطريقة الأمثل لتعزيز استطاعتنا الانتاجية، وهي الخطوة التي ستسمح لنا أيضاً بالمنافسة بشكل فاعل في الأسواق النامية وتقديم منتجات جديدة لعملائنا عبر منطقة الخليج العربي والمناطق المجاورة. وبدورها، ستوفر لنا مدينة الملك عبد الله الاقتصادية البنية التحتية اللوجستية، والتي تشمل أكبر مرفئ بحري في المنطقة، مما من شأنه أن يسهم في تحويل عملياتنا بالسعودية إلى واحدة من أبرز مراكزنا الإقليمية التي تلبي احتياجات الأسواق المجاورة."