أعلن مصدر مسؤول في وزارة الدفاع السعودية أن الوزارة وقّعت عقداً مع وزارة الدفاع في حكومة المملكة المتحدة وشمال إيرلندا بقيمة 3 آلاف مليون دولار لتوريد طائرات حديثة للتدريب التأسيسي والمتقدم للقوات الجوية الملكية السعودية، مع المشبهات والمعدات الأرضية، وأجهزة التدريب وقطع الغيار والكتب الفنية".
وستشتري السعودية بموجب العقد 30 طائرة هوك من مجموعة بي.ايه.اي سيستمز البريطانية لتدريب طيارين على قيادة الطائرات تايفون التي طلبت بالفعل شراءها من المجموعة البريطانية.
ونقلت الوكالة السعودية عن المصدر قوله ان الاتفاق سيكون له الأثر الكبير في تأهيل الاطقم الجوية السعودية ليتمكنوا من استخدام الطائرات المقاتلة من الجيل الرابع بكل كفاءة واحترافية.
وتضاف هذه الطائرات إلى عدد آخر من الطائرات اشترتها السعودية نهاية العام الماضي من الولايات المتحدة الأمريكية.
وفي كانون الأول وقعت الولايات المتحدة عقدا قيمته 29.4 مليار دولار لبيع 84 مقاتلة جديدة من طراز "اف-15" للسعودية.
وياتي هذا الاتفاق تتويجا لمباحثات مطولة بين السعوديين وشركة الأسلحة البريطانية العملاقة "بي إيه إي سيستمز".
ومنذ بداية شهر أيار الجاري، اعلنت شركة "بي إيه إي سيستمز" أنها ماتزال تجري محادثات مع المملكة العربية السعودية لوضع اللمسات الأخيرة حول عقد ضخم لبيعها مقاتلات حديثة، في إشارة إلى هذا العقد الذي أعلن الاتفاق بشأنه.
وكانت السعودية اتفقت مع المجموعة البريطانية عام 2006 على شراء 72 طائرة من طراز يوروفايتر تايفون في صفقة قيمتها تقترب من 10 مليار دولار.
يذكر أنه من شأن الصفقة الجديدة أن توفر عشرات من فرص العمل في بريطانيا، كما تقول نقابات العمال.