أكد ناصر الخاطر، مساعد الأمين العام للجنة العليا للمشاريع والإرث المنظمة لكأس العالم 2022 لكرة القدم في قطر، أن رفع عدد المنتخبات من 32 إلى 48، لا يزال فكرة قيد البحث.
وقال الخاطر في تصريحات صحفية بشأن هذا الأمر أنه حتى الآن لم يتم التوصل إلى اتفاق نهائي بشأن عدد المنتخبات التي ستشارك في هذا الحدث الكبير.
ويذكر أن الاتحاد الدولي "فيفا" كان قد قرر رفع عدد المنتخبات رسميًا مع انطلاق نهائيات 2026 التي ستحتضن منافساتها الولايات المتحدة الأميركية وكندا والمكسيك.
وأشارت الصحف إلى أن الاتحاد الدولي لكرة القدم أوصى في مارس بتطبيق هذه الزيادة بدءًا من نهائيات 2022 في قطر.
ومن المتوقع أن يتخذ القرار النهائي بهذا الشأن خلال اجتماع للفيفا سيعقد في باريس في أوائل يونيو المقبل.
وذكرت التقارير أنه في حال اتخاذ القرار، سيعني ذلك تلقائيًا زيادة عدد المباريات والمشجعين الذين يتوقع حضورهم، وسيفرض ذلك تحديات لوجستية وتنظيمية على قطر.
وقال الخاطر: "ثمة دراسة جدوى عن الدول التي يحتمل أن تشارك في الاستضافة، ونقوم مع فيفا بالنظر في هذه الاحتمالات، ونحن حاليًا في هذه المرحلة".
وذكر الخاطر في تصريحات صحفية أن مشاركة 48 منتخبًا في البطولة العالمية المقبلة لا تزال فكرة مفتوحة، لكنها ليست اتفاقًا مبرمًا.
وشدد الخاطر في تصريحاته، على أن البلاد تواصل استعداداتها على أساس أن المونديال سيقام بمشاركة 32 منتخباً فقط.
وقالت الصحف أنه في حال رفع عدد المنتخبات إلى 48، قد يتم إشراك بعض الدول العربية في استضافة عدد قليل من المباريات.