تحول كثير من الأشخاص خلال الآونة الأخيرة لأكل النباتات فقط والابتعاد تماماً عن تناول أي بروتينات حيوانية، وذلك للعديد من الأسباب الصحية أو الأخلاقية أو الدينية، ولكن هناك فرقا كبيرا بين كونك تتناول النباتات فقط وبين كونك شخص نباتي، فكونك آكل للخضروات، يعني أنك لن تتناول أي نوع من اللحوم لشتى الأسباب الصحية أو الاجتماعية وأن جميع وجباتك مكونة من الخضر والفواكه والحبوب وقد يتناول بعض آكلي الخضر، الأسماك أو البيض أو منتجات الألبان، أما النباتيين فلا يأكلون أي من لحوم الحيوانات أو منتجاتها ولا تتضمن طريقة معيشتهم أي اعتماد على المنتجات الحيوانية سواء في المنزل أو في الملابس أو أي من المنتجات الأخرى.
لهذا فالفرق بين آكلي الخضروات والنباتيين هو أن آكلي الخضروات يغيرون فقط من طريقة مأكلهم، بينما النباتيين يغيروا طريقة حياتهم بأكملها فآكلي الخضروات لا يأكلون اللحوم لأسباب تتعلق بصحتهم أو آرائهم الأخلاقية أو الدينية بينما يؤمن النباتيون بأن الحيوانات لم تخلق لكي نستغلها في حياتنا فهم يحترمون جميع أوجه الحياة بما فيها الحيوانات.
ومن أشهر الشخصيات النباتية بالعالم المذيعة الشهيرة ايلين ديجينيريس والنجمة آن هاثاواي بينما يعد راسل براند وكاري أندرود وكريستينا أبيجيل وبوب هاربر من أشهر آكلي الخضروات في العالم.