أعلن كولين ريس، نائب رئيس شركة "فيرجن هايبرلوب" عن موعد انطلاق أعمال الشركة في السعودية لتدشين نظام هايبرلوب للنقل بسرعة 1200 كم في الساعة، وذلك اعتبارًا من 2020.
ويذكر أن نظام هايبرلوب عبارة عن كبسولات فائقة السرعة يستوعب كل منها 20 راكبًا، على أن تنتقل عبر أنابيب خاصة صممت لهذا الغرض، وتستغرق عملية الإطلاق 30 ثانية فقط.
وعن أسعار التذاكر في هذا النظام، قال ريس: "ستكون في مستوى تذاكر الحافلات والسكك الحديدية، وأقل من أسعار الطيران".
وأكدت شركة فيرجن هايبرلوب، في بيان لها، أن هذا المشروع يهدف إلى ربط المدن والمشروعات السعودية والعواصم الخليجية عبر القطار فائق السرعة خلال ساعة واحدة فقط.
وأشارت الشركة إلى أن الأمير محمد بن سلمان، ولي العهد السعودي، اطلع على تقنية الهايبرلوب لدى زيارته في أبريل الماضي لمقر الشركة في كاليفورنيا.
وشددت التقارير الصحفية السعودية على أن تدشين هذا المشروع يمكن سكان الرياض من السفر إلى جدة أو أي مدينة خليجية أخرى خلال ساعة واحدة فقط.
وقال ريس إنه من المتوقع أن تستغرق الرحلة من خلال هذا المشروع بين الرياض وجدة 50 دقيقة فقط، والرياض ومدينة القدية السياحية 7 دقائق، وأن يستغرق تنفيذ المشروع بالكامل 10 سنوات.
وذكر ريس أن تكلفة الكيلو متر الواحد في المشروع قد تصل إلى 20 مليون دولار، مشددًا على أنه يجري حاليًا تدريب عدد من الشباب السعودي في المشروع بكاليفورنيا.