كشف أحمد الخطيب، وزير السياحة السعودي، عن موعد استئناف إصدار التأشيرات السياحية، وذلك بعد شهور من التعليق منعًا لتفشي فيروس كورونا.
وقال الخطيب: "نتحدث الآن عن استئناف إصدار التأشيرات السياحية في مطلع العام الجديد. إذا تحسنت الأمور أو إذا ظهرت تطورات إيجابية في ما يتعلق بوجود لقاح، فمن المحتمل التسريع وتبكير الموعد".
وعن تأثير فيروس كورونا، قال الخطيب: "هذه الجائحة خطر ممنهج أصاب الجميع، ولكن شهدنا صيفًا قويًا للغاية بعد فترة الإغلاق ما بين يناير ومايو".
وتابع الوزير: "قطاع السياحة تضرر بشدة، ومن المتوقع أن يشهد تراجعًا يتراوح بين 35 في المئة و45 في المئة بحلول نهاية العام".
يذكر أن السعودية كانت قررت إغلاق حدودها أمام الحجاج والسائحين الأجانب من 25 دولة على الأقل، وحظرت في مارس كل السفر من وإلى السعودية.