قبل وفاته بسبعة أشهر حذر الفيزيائي الشهير ستيفن هوكينج من أن الهندسة الوراثية ستخلق سلالة جديدة من البشر ستدمر بقيتهم.
ومجموعة من مقالات وأبحاث هوكينج جاري نشرها حاليًا في كتاب، وقد حذر فيها من مخاطر التلاعب بالحمض النووي.
ويتضمن هذا الكتاب الأسئلة التي اثارت مخاوف العلماء من نشأة سلالة جديدة من البشر والمشاكل التي قد تواجهها الإنسانية لو اتيحت لها الفرصة حتى يستطيع أصحاب الثروات تحسين الحمض النووي لأبنائهم.
ومن المتوقع أن تظهر هذه السلالة قدرا أكبر من الذكاء ويكون لها عمر أطول وقدرة أكبر على مقاومة الأمراض.
وقال هوكينج إنه على يقين أنه خلال هذا القرن سيكتشف الناس كيف يعدلون كلا من ذكائهم وغرائزهم، ومن المحتمل أن تسن القوانين لحظر تطبيق تقنيات الهندسة الوراثية على البشر، ولكن بعض الأشخاص لن يستطيعوا مقاومة إغراء تحسين خصائصهم البشرية مثل الذاكرة ومقاومة المرض وطول العمر.
ورسم العالم المتوفي صورة مثيرة للقلق حول الطفرات التي قد تحدث في علم الوراثة والجنس البشري الجديد، ويبدو أن عالم الفيزياء الشهير ومؤلف كتاب تاريخ موجز للزمن يرغب في أن يعيد للأذهان فكرة التربية الانتقائية في أنشطة تحسين النشر، ويشير إلى تقنية كريسبر وهي تمنح العلماء القدرة على تعديل الجينات الضارة وإضافة جينات جديدة، وتسمح تلك التقنية الثورية التي ابتكرت قبل ست سنوات للعملاء باستهداف واستئصال أي نوع من المواد الجينية.