هبطت طائرة " سبيتفاير" التي يعود تاريخ صنعها إلى 76 عامًا في بريطانيا، وذلك بعد قيامها برحلة غير مسبوقة حول العالم على مدى 4 أشهر، بعد أن أقلعت يوم 5 أغسطس.
وقطعت الطائرة التي ترمز إلى معركة إنجلترا في عام 1940 مسافة 43500 كيلومترًا، وزارت نحو 30 بلدًا وقد قادها بالتناوب ستيف بروكس (58 عاما) ومات جونز (45 عاما) وهما بريطانيان، بينما قاد الطائرة في المرحلة الأخيرة مات جونز من ليليشتاد في هولندا إلى بريطانيا.
وقد حلقت الطائرة خلال هذه الجولة فوق تمثال الحرية في نيويورك وأهرامات مصر، وقد عبرت المحيط الأطلسي عبر جزر فيرويه وريكيافيك وعبرت جرينلاند قبل أن تحلق فوق مناطق نائية في شمال كندا.
وتوقفت الطائرة في الولايات المتحدة لمدة يومين في مزرعة في تكساس بعد مشكلة في مقياس الحرارة وفي صحراء موهافي في كاليفوريا لزيارة شركة "فيرجن جالاكتيك" التي يملكها الملياردير البريطاني ريتشارد برانسون، وبعدما حلقت فوق ساحل المحيط الهادئ الشمالي عبر كندا وألاسكا وروسيا وصلت إلى اليابان وسط الأعاصير.
وقطعت الطائرة أطول مسافة فوق الصحراء السعودية في رحلة استمرت 3 ساعات ونصف الساعة بين الكويت والعقبة في الأردن (1300 كيلومتر)، ومن ثم عادت إلى بريطانيا عبر مصر واليونان وإيطاليا وألمانيا وهولندا.
يُذكر أن طائرات "سبيتفاير" قامت بدور أساسي في معركة إنجلترا فيما كانت بريطانيا مهددة باجتياح نازي محتمل، ومن أصل نحو 20 ألف طائرة من هذا النوع، لم يتبقِ سوى 250 طائرة، من بينها 50 طائرة تقريبًا لا تزال قادرة على الطيران غالبيتها في بريطانيا.