انطلقت طائرة AG600 الصينية، التي تعد أكبر طائرات العالم البرمائية، في أولى رحلاتها يوم الأحد الماضي. وطبقا لوكالة أنباء شينخوا، فإن الطائرة التي أطلق عليها Kunlong، قد انطلقت في أولى رحلاتها من مدينة زوهاي بجنوب الصين وهبطت بعد رحلة استمرت ساعة تقريبا. ويبلغ باع جناح الطائرة 38.8 متر وتعمل بواسطة أربع محركات توربينية وتتسع لخمسين فرد ويمكنها التحليق في السماء ل12 ساعة متصلة.
وقال كبير المصممين، هانج لينجساي، إن نجاح أول رحلات الطائرة يجعل الصين واحدة من دول العالم القليلة القادرة على تطوير طائرات برمائية عملاقة، تتضمن استخدامات الطائرة الكثير من التطبيقات العسكرية لكنها ستستخدم في مكافحة الحرائق والإنقاذ البحري، وطلبت شركة Aviation Industry Corp of China المملوكة للدولة 17 طائرة بالفعل.
يشير المشروع لمدى تطور هندسة الطيران في الصين حيث صنعت 98% من مكونات الطائرة محليا، وبرغم ضخامة الطائرة التي تصل لحجم طائرة بوينج 737، إلا أنها تظل أصغر حجما من قارب الملياردير هاورد هيوز الطائر المسمى Spruce Goose والذي يبلغ باع جناحية 97 متر وطوله 67 متر ولكنه لم ينطلق سوى في رحلة واحدة عام 1947.
هذا وتضع إمكانيات الطائرة البرمائية كل مشاريع الصين العقارية بجزر جنوب الصين في مدى قريب، حيث يصل مدى الطائرة ل4500 كم إضافة إلى إمكانيتها للانطلاق والهبوط على الماء، مما يجعلها مناسبة للعمل في جزر الصين الصناعية، حيث تستطيع الطائرة السفر من مدينة سانيا الجنوبية لأقصى حدود الصين الإقليمية في أربع ساعات فقط.