اتخذت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" قرارًا بتمكين السياح إلى الفضاء والشركات من استخدام محطة الفضاء الدولية بمقابل مادي اعتبارًا من العام المقبل.
ووفقًا لما أعلنته الوكالة فمن الممكن أن تصل إقامة السياح في المحطة إلى ثلاثين يومًا، مما يُمكن نحو 12 رائد فضاء من زيارة المحطة والإقامة فيها سنويًا، ومن المتوقع أن يكلف هذا الأمر نحو 35 ألف دولار في الليلة لكل رائد فضاء.
ويأتي إعلان ناسا عن هذا الأمر بهدف تخفيف الأعباء المالية المرتبطة بها، حيث أشار المدير المالي للوكالة جيف ديويت في نيويورك إلى أن ناسا تفتح محطة الفضاء الدولية أمام الفرص التجارية والتسويق، بشكل لم تقم به أبدًا في السابق.
ومن المقرر أن تقوم شركتا "سبايس إكس" و"بوينغ" اللتان تطوران مركبات لناسا بنقل رواد الفضاء حصريًا، وسوف تختار الشركتان الزبائن وتسعران الرحلة التي تعد القسم الأكثر تكلفة في هذه المغامرة، بما يعادل 58 مليون دولار لرحلة ذهاب وعودة.
ومن الجدير بالذكر أن رجل الأعمال الأميركي دنيس تيتو أول من زار المحطة عام 2001 حين دفع لروسيا حوالى 20 مليون دولار حينها لقاء الرحلة.