كشفت وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" عن عزمها إطلاق المركبة الفضائية "DART" على متن الصاروخ "سبيس إكس فالكون 9" في أواخر نوفمبر المقبل، ستكون مهمتها تحطيم كويكبين قبل وصولهما إلى الأرض.
وسترسل "ناسا" المركبة نحو نظام الكويكب الثنائي "ديديموس" والقمر الخاص به، لتحرفه قليلاً عن مساره الحالي.
وأوضحت "ناسا" في بيان، ان "DART سيكون أول عرض لتقنية الاصطدام الحركي، والتي تتضمن إرسال مركبة فضائية كبيرة أو أكثر عالية السرعة إلى مسار كويكب في الفضاء لتغيير وجهته".
تعتبر "ناسا" أي جسم قريب من الأرض "خطرًا محتملًا" إذا كان ضمن 0.05 وحدة فلكية (4.6 مليون ميل) ويبلغ قطره أكثر من 460 قدماً. وهناك تقريباً 25 ألف من الأجسام المعروفة القريبة من كوكب الأرض، لكن هناك المزيد منها في انتظار اكتشافها، وفق ما ذكرت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية.