أعلن الملياردير الأمريكي إيلون ماسك صاحب شركة "سبيس إكس" لأغراض الفضاء، أن شركته ستكون قادرة على إرسال البشر إلى المريخ بحلول عام 2026 على أقصى تقدير.
وخلال مقابلة له مع دار النشر الألمانية "آكسل سبرينغر" قال ماسك: "إننا نريد إرسال مركبة غير مأهولة إلى المريخ بعد عامين وإذا كنا محظوظين فربما نصل إلى المريخ بعد أربع سنوات".
وأضاف ماسك أنه يرغب بتطوير تكنولوجيا تجعل حياة الإنسان متعددة الكواكب، وأنه يريد أن يرى قاعدة على القمر ومدينة على المريخ، متابعًا: "أظن أن من المهم أن نبذل كل ما بوسعنا لنمتلك مدينة مكتفية ذاتيًا على سطح المريخ في أقرب وقت".
يُذكر أن ماسك طرح عام 2015 فكرة وضع مدينة على سطح المريخ بعد هبوط صاروخ ناجح بواسطة شركته، وقال في وقت سابق إنه على الأقل، في المستقبل، عندما تكتشف حضارة ترتاد الفضاء أنقاضنا ستنبهر بأن البشر وصلوا إلى هذا الحد.
وفي عام 2018، قال الرئيس التنفيذي لشركتي سبيس أكس وتسلا، إن هناك فرصة بنسبة 70%“ للانتقال إلى المريخ، ولكن مع التحذير من وجود فرصة للموت في الطريق إلى الكوكب الأحمر.