بينما لم ينتهِ بعد فيروس كورونا وأثاره السلبية على كل مناحي الحياة، اكتشف باحثون في الصين نوعًا جديدًا من إنفلونزا الخنازير، يحمل سمات جينية لـ 3 فيروسات فتاكة.
وقال العلماء الصينيون في الجامعات الصينية والمركز الصيني لمكافحة الأمراض والوقاية منها، إن الفيروس من الممكن أن يتحول إلى وباء عالمي، وقد يسبب جائحة شبيهة بكورونا.
وأشار العلماء في تحذيرهم إلى أن الفيروس الجديد الذي أطلقوا عليه اسم " G4"، ينحدر وراثيًا من سلالة فيروس إنفلونزا الخنازير "H1N1" التي تسببت في جائحة عام 2009.
وهذا الفيروس حسبما ذكر العلماء هو مزيج من ثلاث سلالات من الإنفلونزا: "واحدة من الطيور الأوروبية والآسيوية، وسلالة إنفلونزا الخنازير، وأنفلونزا أمريكا الشمالية التي تحتوي على جينات من فيروسات الطيور والبشر وأنفلونزا الخنازير".
وقام العلماء بين عامي 2011 و2018، بأخذ 30 ألف مسحة من أنوف الخنازير داخل المسالخ بـ 10 مقاطعات صينية وفي مستشفى بيطري لعلاج الحيوانات، وأكدوا أن فيروس "G4" ينتقل من الخنازير إلى الإنسان، وأن البشر لا يملكون أي مناعة ضده.
وشدد العلماء على أن مجموعة من العمال الذين يتعاملون بشكل مباشر مع الخنازير في الصين أصيبوا، حيث أصيب أكثر من واحد من بين كل 10 عمال.
وأشار العلماء إلى أن "G4" معدي للغاية، ويتكاثر في الخلايا البشرية، ويسبب أعراضًا أكثر خطورة من الفيروسات الأخرى.
وكتب الباحثون: "من المثير للقلق أن العدوى البشرية بفيروس G4 تزيد من خطر انتشار جائحة بشرية أخرى"، داعين إلى اتخاذ تدابير عاجلة لمراقبة الأشخاص الذين يعملون مع الخنازير.