أبحر "فريق أبوظبي للمحيطات" من ميناء مدينة أليكانتي الإسبانية ممثلاً أبوظبي في الجولة بالافتتاحية من "سباق فولفو للمحيطات 2014 - 2015" التي تمتد لمسافة 6487 ميلاً بحرياً تنتهي في مدينة كيب تاون في جنوب أفريقيا. ومن المتوقع أن يستغرق أسطول السباق - المؤلف من 7 قوارب من طراز "فولفو أوشن 65" - ثلاثة أسابيع تقريباً لإتمام المرحلة مع بدء وصول الفرق إلى كيب تاون في الثالث من شهر نوفمبر.
ويتألف "سباق فولفو للمحيطات" من 9 جولات تطوف بالفرق المشاركة حول العالم. وتعد الجولة الأولى ثاني أطول جولات السباق وواحدة من أصعب مراحله. وسيبحر اليخت "عزّام" - الذي تدعمه "هيئة أبوظبي للسياحة والثقافة" - وباقي فرق الأسطول عبر البحر المتوسط لتجتاز بعدها مضيق جبل طارق قبل الانطلاق نحو أعالي المحيط الأطلسي. وسيتوجب على الفرق المشاركة عبور خط الاستواء بالالتفاف حول جزيرة فرناندو دي نورونيا قبالة السواحل البرازيلية، وذلك قبل التوجه نحو خط نهاية السباق في جنوب إفريقيا.
ومع امتلاك كافة الفرق المشاركة تصميماً موحداً ليخوتها، أوضح ووكر أنه سيتبنى استراتيجية النسب المئوية خلال السباق. وأضاف قائلاً: "تماماً مثل الألعاب الأولمبية، عندما تتسابق الفرق على متن قوارب تمتلك التصميم نفسه، لا يتوجب عليك الفوز بجميع السباقات حتى تضمن الميدالية الذهبية. ويكمن هدفنا في التقليل من المخاطر وتجنب تحقيق نتائج سيئة؛ وإذا استطعنا إنهاء كل جولة ضمن المراكز الثلاثة الأولى، فسترتفع حظوظنا كثيراً للفوز بمجمل السباق مع اقتراب نهايته".
وبرهن "عزّام" عن أداء متميز خلال المرحلة الساحلية من الجولة بعد أن اجتاز علامة الخروج العائمة في المركز الثاني وذلك بعشرين ثانية فقط بعد الفريق الهولندي برونل.
أحرز "عزام" تقدماً لافتاً في الليلة الأولى ضمن ظروف جوية تميزت برياح عاتية، متقلبة وخفيفة مما يعني أن أعضاء الفريق أمام ليلة طويلة خالية من النوم، حيث يستمر "عزام" بالضغط ليظل بالصدارة.
وتشير اخر التقديرات الى أن الأساطيل المشاركة ستحتاج ما بين 42 الى 48 ساعة للوصول الى مخرج البحر الأبيض المتوسط عن طريق مضيق جبل طارق.