شهدت المرحلة الأولى من رالي ابوظبي الصحراوي 2012 بداية قوية للمشاركين الإمارتيين، حيث تمكن خمسة متسابقين من إحراز مراكز ضمن المراكز العشر الأولى في جميع الفئات مع نهاية المرحلة التي اطلق عليها اسم "نيسان" والتي تمتد على مسافة 300 كيلومتر.
وكان للإماراتي خليفة المطيوعي عودة قوية، بعد غياب دام ثمان سنوات، محرزاً المركز الثاني في سيارته الميني الرباعية للسباقات ضمن فريق اكس ريد. وجاء المطيوعي خلف متصدر فئة السيارات جيان لويس تشلسير.
عقب انتهاء المرحلة قال المطيوعي "واجهت صعوبة في نفس المكان ثلاث مرات، فكانت الرمال صعبة للغاية، واردت ان اسلك طريقاً لليسار ولكن فوجئت بوجود دراجة نارية عالقة في الطريق مما ادى لمواجهتي بعض الصعوبات، ولذلك فقدت بضع الوقت، ولكني سعيد بأدائي اليوم فلازلت امتلك المهارة والسرعة كما كنت قبل سبعة أعوام."
كما تمكن مواطنه يحيى بلهيلي، الذي يشارك للمرة الثانية والعشرين في رالي ابوظبي الصحراوي، من احتلال المركز الثالث متقدماً على اقوى الأسماء العالمية في سباقات الرالي.