أعلنت الهيئة العليا لتنظيم كرنفال البندقية “دي فينيسا” أحد أهم المدن السياحية في إيطاليا أن الكرنفال سينطلق لمدة 18 يوما ابتداء من 31 يناير 2015 وحتى 17 فبراير 2015، ويعتبر هذا المهرجان من أهم الفعاليات الكبرى في أوروبا بما تشمله من استعراضات فنية على مدار أسبوعين تقريبا وبمشاركة أعداد كبيرة من الفرق والسكان الأصليين.
ومن المتوقع أن يصل عدد الزائرين للمهرجان إلى 100 ألف زائر يوميا من كل أنحاء العالم، وخصوصا من أوروبا و المدن الإيطالية علما بأن عدد الزوار اليومي المعتاد للمدنية خلال الأشهر الأخرى من العام يقارب 6 ألف زائر، ووصل عدد الزوار السنوي إلى 15 مليون زائر بحسب وزارة السياحة الإيطالية.
وجدير بالذكر أن كرنفال البندقية (بالإيطالي كرنفال دي فينيسيا) هو مهرجان سنوي يعقد في مدينة البندقية في إيطاليا من أكثر من 900 عام، ويعد من كرنفالات العالم المعروفة والذي يحظى بالتقدير والمتابعة من محبي الفنون والسياحة والتراث، وتعد الأقنعة دائما سمة أساسية من كرنفال البندقية وبهذا يتمتع مصنعوا الأقنعة بمكانة خاصة في المجتمع, وبقوانينهم الخاصة وبنقابة خاصة بهم. ويقدم المشاركون فى مسابقة “أفضل قناع” الأقنعة التى قاموا بتصميمها على المسرح لينافسوا بعضهم البعض فى عرض الأزياء والأقنعة والباروكات بالتبادل مع عروض الموسيقين المتجولين والجماعات التي ترتدي الأقنعة وفرق الرقص الشعبية.
بدأ الكرنفال في القرن الثالث عشر كوقت للاحتفال والتعبير بين مختلف شرائح المجتمع حينها بارتداء أقنعة تخفي أي شكل من أشكال الهوية بين الطبقات الاجتماعية، وفي نهاية السبعينيات من القرن الماضي قررت الحكومة الإيطالية الاهتمام بتاريخ وثقافة مدينة البندقية، وكمحور للجهود المبذولة تم إحياء الكرنفال التقليدي للمدينة.