يعمل سخان الماء الكهربائي بتحويل الطاقة الكهربائية إلى طاقة حرارية، ثم الاستفادة من هذه الطاقة بتسخين الماء، ويسري تيار كهربائي في مادة موصلة حرارية، ذات مقاومة عالية للكهرباء، فتصدم الالكترونات المتحركة بجزئيات المادة، وينتج عن هذا الاصطدام طاقة حرارية تنعكس على جزيئات المادة وتنتقل هذه الحرارة للماء عن طريق تيارات الحمل، وعند الوصول لدرجة حرارة الماء المطلوبة يتم فصل التيار الكهربائي عن ملف التسخين تلقائيًا.
كيفية عمل سخان الماء الكهربائي الحافظ للحرارة:
وهو النوع الأكثر شيوعًا، وهو خزان حافظ للحرارة، غالبًا ما يكون أسطواني الشكل، ويحتوي على مقاومة حرارية، ويعمل على تسخين الماء وبه ملف حراري معزول، وفي أحد جوانب الخزان أو أسفله يوجد منظم للحرارة، من خلاله يتم التحكم بحرارة التسخين.
ويقوم بفصل الكهرباء لإيقاف عملية التسخين، عند الوصول لدرجة الحرارة المطلوبة، ويحتوي السخان على عمود مغنسيوم، وذلك لحماية السخان من التآكل لو تم التعامل مع مياه حمضية، ويحتوي كذلك على صمامات أمان، وذلك لعدم الاختلاط بين الماء البارد والساخن.