تتعدد أنواع المصابيح الكهربائية التي تم اختراعها عبر الزمن لتتغير حسب احتياجات الإنسان، وإليك هنا طريقة عمل المصباح.
المصباح التقليدي يتكون من انتفاخ زجاجي يحتوي على أحد الغازات النبيلة التي لا تسبب الاحتراق وفتيلة لولبية الشكل مصنوعة من معدن ذو مقاومة عالية، والقاعدة التي تصل التيار الكهربي من المصدر للفتيلة وكذلك يوجد أعلى الانتفاخ قطبين من معدن موصل للكهرباء يتصلان بفتيلة تنجستن داخل المصباح.
طريقة عمل المصباح:
عند تدفق الإلكترونات الناتجة عن التيار الكهربي عبر السلك فأنها ترتطم بالذرات المكونة لهذا السلك، ما يؤدي إلى طاقة تؤدي إلى اهتزاز الذرات، وارتفاع درجة حرارتها، وبالتالي درجة حرارة السلك، فتندفع الالكترونات في هذه الذرات إلى مدار أبعد من النواة مؤقتًا ثم ترجع إلى مدارها الأصلي ويبعث الإلكترون طاقة إضافية على شكل فوتونات ما يؤدي إلى توجه السلك وسطوح ضوء أحمر أو أصفر.
والانتفاخ الزجاجي قد يحتوي على خليط من غازي النيتروجين والأرغون أو يكون مفرغًا من الهواء، والغاز الخامل لا يتفاعل مع عنصر آخر لأنه فاقد للنشاط الكيميائي الأمر الذي يعني أن احتراق أي معدن أو حصول تفاعل بين الغاز والمكونات أمر بعيد الاحتمال.