جدار الحماية هو جهاز تقوم الشركات أو المؤسسات بوضعه لضمان حماية أمن برامجها وملفاتها من الاختراق من الجهات الخارجية، ويتم وضع هذا الجهاز بين كل من الشبكة الداخلية وشبكة الأنترنت، ويتم تحديد فيه الجهات غير المرغوب بها، والتي تقوم بالتسلل للشبكة الداخلية الخاصة بالمنظمة.
وفي تلك الحالة يتم ابلاغ المشرف عن النظام بها، وجدار الحماية لا يستخدم فقط لتحقيق الأمن ضد الهجمات الخارجية، بل كذلك لتحديد المواقع التي لا يسمح للموظفين بالدخول إليها، بما في ذلك المواقع التي تؤدي لإهدار الوقت، ومواقع الألعاب والأخبار وغيرها.
وهناك العديد من الشركات التي لا تستخدم جدار حماية لارتفاع تكلفته، وأيضًا لحاجتهم لوجود خبراء مختصين للتعامل معها.
وجدار الحماية يمكن أن يكون برمجية أو جهاز حاسوب يساعد على تحديد أي محاولات للقرصنة، ويبين وجود فيروسات تؤدي إلى تعطيل عمل جهاز الحاسوب، ويعتبر من الضروريات التي يجب استخدامها لحماية شبكة الحواسيب الخاصة بالمستخدم، وعدم وجود إمكانية للوصول إليها عن طريق شبكة الأنترنت، وفي حالة كانت عدد موظفي الشركة يصل عددهم لما يزيد عن 500 موظف مع وجود عدد كبير من الحواسيب تابعة للشركة، ولم يكن هناك جهاز جدار حماية يمكن الوصول إلى المعلومات بسهولة من قبل المخترقين والقراصنة، ما يعرض معلومات وبيانات الشركة للخطر، وهنا يأتي دور جدار الحماية.