كشفت براءة اختراع جديدة النقاب عن أن شركة فايسبوك ربما تفكر في تصنيع هاتف جديد متعدد الوحدات. وبراءة الاختراع الجديدة تتضمن تصنيع جهاز اليكتروميكانيكي يحتوي على سماعات وميكروفون وGPS، ومن الممكن أن يستخدم كهاتف، وسيتيح الجهاز للمستخدمين إضافة أو نزع عدة مكونات منه مصنوعة عن طريق الطباعة ثلاثية الأبعاد ليتمكن من استخدام الهاتف بعدة طرق مختلفة.
وباتت الهواتف ذات الوحدات رائجة خلال الآونة الأخيرة لأنها تطيل عمر الهاتف وتقلل النفايات الإلكترونية، فبدلا من تغيير الهاتف بالكامل، يتيح هذا الهاتف للمستخدمين استبدال وحدات معينة منه. واحتاجت جوجل لسنوات طويلة كي تطور مشروع Project Ara الخاص بهواتف الوحدات ثم توقف المشروع وانتقل معظم أفراد الفريق للعمل بفايسبوك في مشروع Building 8 الذي قدم براءة الاختراع الخاصة بالهاتف.
وتنص براءة الاختراع على الاستفادة من مكونات الهواتف النقالة المستهلكة بواسطة العملاء والتي يظن المستخدمون أنه لا يمكن إعادة استخدامها لأنها جزء من منظومة مغلقة. ولم تتضح بعد الطريقة التي سيستخدم بها الجهاز، ولكن هناك مصادر تؤكد تركيز فايسبوك على استخدامه ككاميرا أو جهاز ذكاء صناعي. يذكر أن جميع العاملين في مشروع Building 8 هم جزء من العاملين في شركة Nascent Objects التي استحوذت عليها فايسبوك خلال العام الماضي. وقد صرح متحدث باسم فايسبوك أن فكرة الهاتف متعدد الوحدات قائمة على التكنولوجيا الخاصة بشركة Nascent Objects ولكنه رفض الكشف عن مزيد من المعلومات.