قام علماء بجامعة واشنطن في سياتل بابتكار هاتف يمكنه استمداد طاقته من الهواء المحيط به، لذلك فهو قادر على العمل بدون بطارية، ويستخدم الهاتف الفريد تكنولوجيا تسمى backscatter، تعتمد على عكس إشارات الراديو الموجودة بالهواء حول الهاتف، كما يستخدم خصائص تناظرية للتواصل بدلاً من الطرق الرقمية وهي طرق تواصل شبيهة بالطرق المستخدمة في أجهزة التجسس خلال الحرب الباردة.
الجدير بالذكر أن فريق العلماء قاموا مؤخراً بابتكار العديد من الأجهزة الأخرى التي تعتمد على تكنولوجيا backscatter، لكن ذلك الهاتف يتميز بأنه الوحيد الذي يستخدم طرق اتصال تناظرية وبذلك يقوم بتوفير الطاقة المطلوبة لتحويل الكلام المنطوق إلى إشارة رقمية، كما أن الجهاز يعمل باستخدام إشارات راديو عند تردد معين.
النموذج المبدئي يتكون من شاشة صغيرة تعمل باللمس ويمتلك مدى يصل إلى 15 متراً فقط حول برج لإرسال، وقد قام العلماء مؤخراً هذا العام بابتكار تقنية تستطيع تحويل أي شيء لبرج إشارات راديو اعتماد على تكنولوجيا backscatter ويأمل العلماء أن تسهل تلك التقنية طرق جميع الاتصالات في المستقبل عن طريق استخدام موجات الراديو القصيرة الموجودة بالفعل في الهواء. وباستخدام نفس التقنية، استطاع العلماء نقل مقاطع موسيقية إلى هاتف على بعد 4 أمتار أو إلى راديو سيارة تبعد 18 متراً عن طريق استخدام موجات الراديو الخاصة بمحطة رايدو NPR المحلية.
وطبقا للعلماء، فإن الأجهزة التي تستخدم تكنولوجيا موجات الراديو مثل الواي فاي وغيرها يمكن لطاقة بطاريتها أن تستمر لنصف يوم، بينما التكنولوجيا الجديدة لا تحتاج إلى أي طاقة لعكس الموجات الموجودة بالفعل في الهواء دون التأثير على الموجات الأصلية.