أشار مسؤول في صندوق النقد الدولي أن سلطنة عمان لديها أعلى نسبة بطالة شباب بين الدول العربية بمعدل 50%، فيما تبقى 70% من الإناث في السلطنة خارج سوق العمل. وفي دول مثل مصر والسعودية يظل أكثر من 30% من الشباب بلا عمل، فيما تبلغ نسبة الإناث خارج سوق العمل في هذين البلدين قرابة 80% .
ولفت تقرير صندوق النقد إلى أن الفارق بين رواتب القطاع العام والقطاع الخاص في الدول الخليجية بلغ 200% مما يعقد جهود دخول القطاع الخاص أمام الخليجيين. وتوقع صندوق النقد الدولي تسارع نمو اقتصادات الشرق الأوسط وشمال إفريقيا من 2.2% في 2017 إلى 3.2% في 2018 .
وفى المقابل، توقع الصندوق تباطؤ الواردات فى المنطقة ذاتها بالرغم من تأثير زيادة أسعار النفط مقارنة بعام 2017، إلى 4.8 % فى 2018 من 6.8 % فى 2017، ليظل ثابتا على المدى المتوسط عن 5.5%، مرجعا هذا الانكماش إلى التباطؤ المنتظر فى الواردات الرأسمالية لمشروعات البنية التحتية.