هناك الكثير من القطاعات التي يقوم عليها اقتصاد بلد معين، منها القطاعات الزراعي والتجاري ولكن بالطبع من أهمها الصناعي، والقطاع الصناعي له مردود مالي ومفيد للدولة.
ويمكن تعريف الصناعة على إنها عملية تحويل شكل المواد الخام بطرق وأدوات معينة، لجعلها قابلة للاستعمال لحاجات ورغبات المجتمع، سواء كانت بسيطة أو معقدة، ويشكل القطاع الصناعي ركيزة أساسية يقوم عليها اقتصاد الدولة ومن أهم مصادر الدخل القومي، وذلك لأنه يقلل من الاعتماد على المصادر التقليدية ويسد حاجات المجتمع المدني ويحقق قيمة أكبر للموارد الطبيعية.
وايضاً يكن تعريف الصناعة بأنها تقديم خدمة جديدة أو منتج معين، وهناك العديد من أنواع الصناعات، مثل صناعة المحركات والصناعات التحويلية، والصناعات النسيجية والصناعات الغذائية وغيرها.
عوامل تقوم عليها الصناعة:
• الموقع الجغرافي: حيث أن المصانع تقام في مناطق بعيدة عن السكان حتى تحميهم من التلوث الذي قد ينتج عنها.
• الظروف المناخية: بحيث تكون متوافقة مع هذه الصناعات ويجب مراعاة اتجاه الريح.
• خصائص السطح: يجب أن تقام المصانع على أسطح مستوية.
• الأيادي العاملة: العمال هم من يقومون بتطوير الصناعة وتشغيلها.
• رأس المال: وهو نقطة البداية لأي صناعة.
• النقل والمواصلات: بحيث تقام المصانع في مناطق تتوفر بها وسائل النقل والمواصلات.
• السوق: وهو المكان الذي يتم عرض الصناعات فيه وإلا تكدست في المخازن وفشلت العملية التصنيعية.
أنواع الصناعات في الوطن العربي:
• الصناعات البدائية: وهي الصناعات القديمة والبسيطة والتي لا تحتاج إلى خبرات أو معدات ثقيلة أو أيادي عاملة كثيرة، وذلك مثل المواد الغذائية او التحف أو الحفر على المعادن.
• الصناعات المتوسطة: وهي الصناعات التي تهدف إلى مساعدة الصناعات الحديثة، وتحتاج إلى أيدي عاملة كثيرة وخبرات متوسطة ومعدات مناسبة، وهي مثل الغزل والنسيج والأسمدة الكيماوية.
الصناعة في الوطن العربي:
كانت الصناعة في الوطن العربي حتى القرن التاسع عشر متأخرة إلى درجة كبيرة، وذلك لأنها كانت مختصرة بالنسبة لعدد السكان، وتعمل فقط لتوفير الضروريات من احتياجات البشر مثل الملابس والأغذية وبعض الأدوات المنزلية وكان يمكن التحكم بها بواسطة الأيدي العاملة والحيوانات.
وبدأ تنشيط الصناعة وخروجها من دائرة التخلف على يد محمد علي الكبير، الذي أدخل الكثير من الصناعات في مصر ثم انتشرت في القطر العربي بأجمعه، ولكن ظلت غير قادرة على منافسة الصناعات الأجنبية بالطبع.