الأسهم هي الحصة التي يمتلكها شخص ما في شركة معينة وتمثل ملكية له، ويتم تداول الأسهم في الأسواق المالية الخاصة بالأسهم والتي تسمى سوق الأوراق المالية أو البورصة.
وتتجه أسعار الأسهم للارتفاع مع تقدم الوقت، وهذه الأسهم لها فرصة كبيرة في تطوير وتحسين نوعية الاستثمار على المدى الطويل نسبياُ، ورغم هذه الأمور فالأسهم معرضة للكثير من التغيرات والتقلبات على الدوام.
والأشخاص الذين يعملون في الأسهم يكونون مستثمرين يقومون بشراء الأسهم من الشركات التي تطرح أسهمها ويبدأ هذا بكونهم يطلعون على أداء هذه الشركة ويتعرفون على قوتها في السوق ووضعها ومدة قوة منتجاتها والقوائم المالية لهذه الشركة واجراء دراسة وتحليل لوضع الشركة التي يرغبون في الاستثمار فيها عن طريق ما يُعرف بالتحليل الأساسي، وذلك بهدف الحصول على الأرباح بواحدة من طريقتين، الأولى أن ينتظر هؤلاء المستثمرون ارتفاع سعر الأسهم ويقومون ببيع الأسهم بعد ذلك أو جني الأرباح من خلال ما تقدمه الشركة من أرباح على السهم الواحد.
والنوع الثاني من الأشخاص المتعاملين في الأسهم هم المتاجرين الذين يطلق عليهم اسم المضاربين وهو الشخص الذي يهتم بحركة سعر السهم سواء الصعود أو الهبوط، وذلك دون أن يهتم بمعرفة مدى قوة الشركة ووضعها في السوق وقوة منتجاتها ومن المضاربين هناك نوعين، مضاربين يومين ومضاربين متأرجحين.
وظهرت الشركات المساهمة حديثاُ، وهي شركات يسهم فيها عدد كبير من الناس وتعمل على جمع رأس مال كبير وتوزيع الأرباح على المساهمين كل حسب مساهمته وقد أصبحت هذا النوع من الشركات هو الأكثر انتشاراُ حول العالم.