انطلاقاً من الطرقات الوعرة إلى المدن الحارة، تخضع كل مركبة فورد إلى آلاف الساعات من المعاينات والاختبارات على يد فريق يتألف من مئات المهندسين والمصممين والفنيين الموزّعين حول العالم قبل وصولها إلى صالة العرض.
والجيل الجديد من إكسبيديشن ليس باستثناء. قبل عام تقريباً من موعد إطلاقه في الشرق الأوسط، في مكان شديد الحرارة من الصحراء قرب دبي، تدقّقت مجموعة من المهندسين في إكسبيديشن 2018 قبل انطلاقه في مغامرته الأولى على رمال الإمارات العربيّة المتحدة.
بغضّ النظر عن الطقس، تقدّم منطقة الشرق الأوسط ظروفاً فريدة ليواجهها فريق مهندسي فورد. فيختلف استخدام المركبات في هذا الجزء من العالم كثيراً عن مناطق أخرى، إذ هناك احتمال أكبر بأن يقود العملاء سياراتهم الرياضية المتعدّدة الاستعمالات SUV في الصحراء أو على الطرقات الوعرة - وبالتالي فإنّ توقعاتهم عالية جداً من حيث قدراتها. في حين أنّ القيادة على الرمال غير الثابتة متشابهة إلى حدّ ما في كل أنحاء العالم، فإنّ القيادة في الصحراء على الرمال الكثيفة بانتظام هو أمر تتميّز به هذه المنطقة - ويتوقع العملاء من السيارات الرياضية المتعدّدة الاستعمالات SUV أن تكون عند حسن الظن حيث يجب.
مع طوله الذي يوازي 5.3 متر وعرضه الذي يصل الى 2.1 متر، يعتبَر إكسبيديشن من الجيل الجديد بسهولة المركبة ذات القدرة على خوض الطرقات الصحراوية والتي تساع لثمانية ركاب بالغين الأكثر رحابة في السوق. وبفضل محرّك EcoBoost الأفضل في الفئة الذي ينتج قوة 400 حصان* وعزم دوران قدره 650 نيوتن متر*، وناقل الحركة الحصري في الفئة بـ 10 سرعات، ونظام الدفع الرباعي المتطوّر مع علبة لتبديل السرعات ثنائيّة السرعة، فإنّ إكسبيديشن مجهّز لمواجهة أقسى الظروف في طرقات الشرق الأوسط. وتصبح السيطرة على أي سطح سهلة بقدر تحريك قرص - أكان ذاك السطح رمالاً غير ثابتة أو طريقاً معبّدة - بفضل نظام القيادة بحسب التضاريس TMS."
وتأتي نسبة كبيرة من تلك المعلومات نتيجة الساعات الطويلة التي كرّسها فريق فورد لتطوير السيارة - والاختبارات في السوق أساسية لفهم الظروف التي سيواجهها العملاء فهماً تاماً.
بالنسبة إلى مهندسي فورد، هذا يعني قضاء أيام طويلة في الصحراء الحارّة والمزيد من الأيام على الطريق لاختبار الأماكن التي تطرح تحديات أمام محرّك EcoBoost ثنائيّ الشحن التوربينيّ سعة 3.5 لتر، مثل الطرقات الجبلية في ذروة صيف الإمارات العربيّة المتحدة وظروف القيادة في المدينة في حرارة تصل إلى 50 درجة مئوية.