قامت شركة Lilium للطيران العام الماضي بتأمين 10 ملايين يورو لتمويل مشروع طائرة الإقلاع والهبوط الرأسي الكهربائية عن طريق شركة Atomico كبرى شركات الاستثمار التي تقع في لندن.
شركة Lilium هي شركة ألمانية سبق أن تم انشاؤها في 2015 من قبل أربعة مهندسي طيران ومصممين لبناء أول طائرة إقلاع وهبوط رأسي تعمل بالكهرباء. وقد أعلنت الشركة اليوم أنها قامت بتجربة طائرتها الكهربية لأول مرة كما نشرت بعض الصور المذهلة لتلك التجربة.
واستطاع النموذج المبدئي للطائرة الذي يحتوي على مقعدين فقط والذي استخدم في التجربة تنفيذ العديد من المناورات الصعبة في الهواء، من ضمنها الانتقال في الهواء من وضع التحليق العمودي لوضع الطيران باستخدام أجنحة. وقال دانيا ويجاند، أحد مؤسسي الشركة ورئيس مجلس إدارتها، إن الطائرة قادرة على تنفيذ كل تلك المناورات الصعبة بكل سهولة. وهذا دليل على العمل الجاد والعبقري الذي قام به فريق الشركة الذي قام بمواجهة العديد من الصعوبات وحل الكثير من المشكلات المتعلقة بالطيران. وأضاف أن نجاح تجربة الطيران الأولى هي دليل على أن التصميم الذي وضعه الفريق يعمل كما أرادوا بالتحديد لذا سينتقلون لإنتاج الطائرة ذات الخمسة مقاعد.
وطبقا للشركة، فبمقدور الطائرة التحليق لمسافة 300 كم بسرعة 300 كم/ساعة، كما أنها ستكون مفيدة جدا لتوفر على الركاب وقت ذهابهم إلى المطار، كما ستوفر المساحة التي تحتاجها الطائرات للإقلاع والهبوط، كما أن الطائرة ستنتج الحد الأدنى من الانبعاثات الملوثة لأنها تعمل بالكهرباء، فضلا عن أنها تمتلك كفاءة السيارات الكهربية.
وتعمل الشركة الآن على إنتاج طائرة بخمسة مقاعد لاستخدامها كسيارة أجرة جوية. ونظرا الى انخفاض تكلفة إنتاجها، تعتزم الشركة استخدمها لقطع المسافات التي تقطعها سيارات الأجرة التقليدية لكن في زمن أقل. ولم تعلن الشركة بعد عن ميعاد مبدئي لإنتاج الطائرة، لكنها أعلنت أن أكثر من 40 مهندسا يعملون على المشروع لإنتاج الطائرة تزامنا مع عدة شركات أخرى تعمل على تطوير طائرات مماثلة مثل الشركتين اللتين أنشأهما لاري بيج مؤسس جوجل. ونذكر فيما يلي أهم مميزات الطائرة:
- تطير الطائرة على ارتفاعات منخفضة باستخدام 36 محركا كهربيا و 12 جناحا متحركا.
- تجمع بين الإقلاع الرأسي للطائرات المروحية وسرعة ومدى الطائرات الأفقية.
- أثناء الإقلاع توجه أجنحة الطائرة أسفل لتوفر لها دعما رأسيا لأعلى.
- بمجرد الطيران تعود الأجنحة للوضع الأفقي لتوفر دفعا أماميا.
- عند توجيه الأجنحة أفقيا يتم رفع الطائرة بواسطة الهواء مثل الطائرات التقليدية.
- وضعت الشركة العديد من احتياطات الأمان بالطائرة.
- محركات الطائرة منفصلة تماما وعطل أحدها لا يؤثر على أي محرك آخر.
- بطاريات الطائرة مصممة لتوفير طاقة كافية للطيران والهبوط في حال عطل أحد أجزاء البطارية.
- نظام الأمان في الطائرة يمنع الطيار من القيام بأي مناورات ستهدد سلامة الطائرة والركاب.