حصلت شركة Starship Technologies، مصنعة طائرات drone على الموافقة من وزارة النقل الأمريكية على البدء باختبار روبوتاتdrone المخصصة لعمليات التسليم الأرضية. والجدير بالذكر أن هذه الموافقة هي الأولى من نوعها لروبوتاتdrone الأرضية، إذ إن العاصمة واشنطن من المناطق التي لا يُسمح فيها لطائرات drone بالتحليق.
من المتوقع أن تبدأ الاختبارات في شهر سبتمبر المقبل وأن تستمر طوال العام 2017. وتأمل الشركة أن تنجح الاختبارات وتؤدي إلى تصدرها مجال خدمات التسليم لروبوتاتdrone. وتجدر الإشارة إلى ان كلفة الرحلة الواحدة لروبوتdrone هي دولار أمريكي لا غير. وتتيح هذه الخدمة الوصول إلى المناطق التي يتعذر فيها على طائرات drone التحليق.
ويمكن لروبوتاتdrone الأرضية أن تنقل ما يصل إلى 20 رطلاً من الحمولة. ولن يُسمح بأن تتجاوز سرعتها 10 أميال في الساعة، كما لن يُسمح بأكثر من خمسة روبوتات على الأرصفة في الوقت نفسه. ولن يُسمح لهذه الروبوتات بالسير على الطرق، إلا إن كانت تقطعها.
زودت شركة Starship Technologies هذه الروبوتات بكاميرات ومستشعرات وتقنيات ملاحة مستقلة تعمل معا لجعل الآلة تتنقل على أرصفة المدينة متجنبة المشاة وناقلة السلع من مكان إلى آخر.
وعلى الرغم من أن الروبوتات قد تتعرض للدهس، غير أن تنقلها على الأرض يغني الشركة عن بعض العراقيل التنظيمية التي يتعين عليها مواجهتها إن كانت تستخدمها في الجو.