.jpg)
لن تعد المسافة بين البرتغال ودولة الإمارات العربية المتحدة بعيدة كما كانت في الماضي، حيث تعتزم طيران الإمارات، ابتداءً من 9 يوليو المقبل، تسيير رحلات مباشرة من دبي إلى العاصمة البرتغالية لشبونة، لتصبح بذلك أول ناقلة توفر رحلات مباشرة للمسافرين إلى البرتغال من الشرق الأوسط.
تعتبر البرتغال من الوجهات السياحية البارزة عالمياً، وهي تكتسب أهمية متزايدة في سوق السياحة والسفر العالمية، إذ أنها استقطبت 7.4 مليون سائح في العام 2011؛ في زيادة ملحوظة مقارنة بعدد السياح الذين زاروها في العام 2010 والذي بلغ 6.8 مليون سائح. كما يساهم قطاع السياحة بنسبة 9.2% من الناتج المحلي الإجمالي للدولة وبنسبة 8.2% من فرص العمل فيها.
وفي حين تعد أسواق إسبانيا والمملكة المتحدة وفرنسا والبرازيل أكبر خمس أسواق للسياحة في البرتغال، تعتبر سوق الشرق الأوسط وسوق جنوب آسيا؛ وبخاصة الهند، من الأسواق التي تشكل مورداً هاماً لقطاع السياحة في البرتغال. ومن دول الخليج، تعتبر كل من دولة الإمارات العربية المتحدة وقطر الأسواق الرئيسية للحركة السياحية باتجاه البرتغال، حيث بلغ عدد زوار هذه الجمهورية الأوروبية من الإمارات العربية المتحدة 1.142 سائح في العام 2009 و2.045 سائح في العام 2010؛ في حين بلغ عدد السياح القادمين إليها من الهند 10.394 سائح في العام 2009 و11.069 في العام 2010. ومن المتوقع أن يرتفع عدد السياح المتجهين إلى البرتغال من المنطقة ليتجاوز 100 ألف سائح نتيجة إطلاق "طيران الإمارات" لرحلاتها المباشرة من دبي إلى لشبونة.
وإلى جانب السياحة، تتمتع البرتغال بأهمية خاصة بالنسبة لدولة الإمارات العربية المتحدة من حيث العلاقات التجارية الثنائية، والتي شهدت نمواً ملحوظاً خلال الأعوام القليلة الماضية؛ ففي حين كان حجم التجارة غير النفطية بين البرتغال ودولة الإمارات العربية المتحدة في العام 2006 يعادل 262.05 مليون درهم إماراتي، ارتفع حجم التجارة غير النفطية بين البلدين في العام 2011 إلى 709.63 مليون درهم، وذلك بحسب الأرقام الصادرة عن غرفة دبي.
وبهذا السياق، قالت معالي سيسيليا ميريليز، وزيرة الدولة للسياحة البرتغالية: "ترتبط البرتغال بدول المنطقة، وعلى رأسها الإمارات العربية المتحدة، بعلاقات ودية متميزة وتعد التجارة المحور الرئيسي لهذه العلاقة. وقد شهد التبادل التجاري بين الدولتين نمواً كبيراً خلال الأعوام القليلة الماضية. وتتوافر بين أيدينا اليوم فرص كبيرة للارتقاء بعلاقاتنا الثنائية وتحقيق الفائدة لدولتينا الصديقتين، ونحن على ثقة بأن خط الرحلات الجوية المباشر سيسهم إيجاباً في ذلك".
وبدوره قال فريديريكو كوستا، رئيس هيئة السياحة البرتغالية: "البرتغال وجهة سياحية غنية بالعناصر التاريخية والثقافية، وهي أيضاً تلبي مختلف متطلبات زوارها العصرية من مرافق تجارة التجزئة والنقل والمرافق الفندقية. وتعتبر العاصمة لشبونة الوجهة السياحية الأولى في البرتغال، ومع انطلاق الرحلات المباشرة إليها، ستشهد الحركة السياحية من المنطقة نمواً كبيراً".
ومن جهته قال سالم عبيد الله نائب رئيس أول طيران الإمارات للعمليات التجارية في أوروبا وروسيا الاتحادية: "يعد اطلاق هذه الرحلة حدث مميز لطيران الإمارات ولدولة الإمارات والبرتغال. وسوف يتمكن المسافرون من الوصول إلى البرتغال بكل يسر وسهولة انطلاقاً من المبنى 3 لمطار دبي الدولي الخاص برحلات طيران الإمارات. وكما نتوقع أن تسهل هذه الرحلة حركة السياحة وتدفق السياح والمسافرين من شبكة خطوطنا الواسعة إلى البرتغال، فإننا نتوقع أن تأتي هذه الخدمة بالمنفعة كذلك على رجال الأعمال وقطاع الاستيراد والتصدير كوننا نسهم في تسهيل حركة التجارة والصناعة بين لشبونة ودبي وغيرها من المراكز التجارية.
تسير "طيران الإمارات" رحلاتها إلى لشبونة باستخدام طائرات من طراز بوينج 777 -200 ايه آر الحديثة والمجهزة بأجنحة الدرجة الأولى ومقاعد مريحة في الدرجتين السياحية ورجال الأعمال. . وتنطلق الرحلة ئي كيه 191 من دبي في تمام الساعة 9:15 صباحاً يومياً لتصل إلى لشبونة عند تمام الساعة 2:45 ظهراً. وتغادر رحلة العودة ئي كيه 192 لشبونة عند تمام الساعة 5:55 مساءً لتصل إلى دبي بتمام الساعة 4:35 من صباح اليوم التالي. وبهذا تكون العاصمة البرتغالية الوجهة الأوروبية الحادية والثلاثين ضمن شبكة خطوط طيران الإمارات.
وتقع مدينة لشبونة في الزاوية الجنوبية الغربية لقارة أوروبا، وهي عاصمة عصرية غنية بالمكونات الثقافية والفعاليات التي تقام على مدار العام بشكل دوري. وليست لشبونة أكبر مدن البرتغال فحسب، بل هي واحدة من أهم مدن الموانئ الأوروبية.