لتشجيع الابتكار في مجال استكشاف الفضاء، أطلقت وكالة ناسا تحدياً جديداً يهدف إلى إيجاد حلول مبتكرة لمشكلة تواجه رواد الفضاء، ألا وهي كيفية التعامل مع النفايات على سطح القمر. وتقدم ناسا جائزة مالية ضخمة قدرها 3 ملايين دولار للفائز الذي يتمكن من تطوير تقنية فعالة لإعادة تدوير هذه النفايات.
وذكرت صحيفة "ديلي ميل" أن ناسا أطلقت "تحدي LunaRecycle" بهدف إيجاد حلول مبتكرة تُساعد رواد الفضاء على إعادة استخدام المواد التي يحضرونها إلى القمر بكفاءة أكبر.
وأشارت الصحيفة إلى أن التحدي سيركز على النفايات الصلبة "غير الغازية وغير البيولوجية وغير الأيضية"، مثل مواد التغليف و الأقمشة و العناصر الهيكلية.
ونقلت "ديلي ميل" عن ناسا قولها إن الهدف النهائي هو التوصل إلى طرق جديدة مُبتكرة و فعّالة لتحويل هذه القمامة إلى "منتجات قابلة للاستخدام" تدعم "العلوم و الاستكشاف خارج الكوكب".
وسيتنافس المُشاركون في التحدي على مسارين: مسار "التوأم الرقمي"، حيث يُقدم المُشاركون مُحاكاة افتراضية لتقنيات إعادة التدوير. ومسار "بناء النموذج الأولي" الذي يُقدم المُشاركون تصميمات مُفصلة لاختراعاتهم في مجال إعادة التدوير.
وستُقدم ناسا جائزة قدرها مليون دولار للمرحلة الأولى من التحدي، و 2 مليون دولار للمرحلة الثانية.
وأشارت الصحيفة إلى أن ناسا تأمل في أن تُساهم هذه التقنيات في تسهيل رحلات الفضاء إلى المريخ وجعلها أقل تكلفة وأكثر كفاءة.
وأكدت "ديلي ميل" أن ناسا لن تُطالب بأي حقوق ملكية فكرية من مُشاركات الفرق في التحدي.