توصل العلماء والأطباء في جامعة أكسفورد الشهيرة إلى لقاح، بعد عمل وأبحاث استمرت على مدار ثلاثة أشهر، إذ قالت الحكومة البريطانية على لسان وزير الصحة مات هانكوك، إن اللقاح الذي توصلت إليه جامعة أكسفورد سيعطى للمتطوعين بدءًا من الخميس كي يتم تقيمه.
وأعلن هانكوك أيضًا عن زيادة قدرها 20 مليون جنيه أسترليني لتمويل التجارب في أكسفورد، و23 مليون جنيه أسترليني لتمويل بحوث اللقاحات في أمبريال كوليدج، وهما المشروعان الهادفان إلى الوصول لعلاج للفيروس، كما أكد وزير الصحة أن الحكومة ستدعم العلماء والأبحاث وستقدم لهم كل ما يحتاجونه من أجل تحقيق النجاح.
وأشارت البروفيسور سارة جيلبرت، أستاذة علم اللقاحات والتي تقود فريق أكسفورد، إلى أن اللقاح يمكن أن يكون متاحًا للاستخدام من قبل عامة الناس بحلول الخريف معبرة عن فخرها بفريق أكسفورد، باعتبار أن الوصول إلى هذه النتائج في الأوقات العادية يستغرق بضع سنوات، وهو ما نجح فيه أطباء أكسفورد في أشهر قليلة.
وأضافت جيلبرت أنها واثقة بنسبة كبيرة جدًا من نجاح اللقاح الذي طوره فريقها الطبي في علاج المصابين بفيروس كورونا.
وقد تزامنت هذه الأخبار مع الإعلان عن تخفيف منتظر في إجراءات الإغلاق العام ينص على إعادة فتح المحلات التجارية والمستودعات وصالونات الحلاقة ورياض الأطفال لمن هم دون الأربع سنوات بدءًا من 11 من مايو المقبل، كما سيعاد فتح الشركات الصغيرة مع إمكانية السفر للحالات الضرورية في 25 من الشهر المقبل على أن يشهد منتصف شهر يونيو المقبل تخفيفًا آخر للقيود بشكل كبير.