كنت سمعت هذه الشائعات عندما كنت طفلا: عند ابتلاعها سوف تبقى العلكة بعناد في معدتك لمدة سبع سنوات طويلة.
ولكن ما لدى العلم لقوله حول هذا الموضوع؟ Reactions ، سلسلة الفيديو من الجمعية الكيميائية الأمريكية، تتبع الخطوات في الجهاز الهضمي لمعرفة أنه في حين أن بعض من الصمغ الذي نمضغه يمكن البقاء من دون هضم، فإنه "لا يعني أن العلكة التي ابتلعت في المدارس الابتدائية لا تزال هناك."
تبين أن هناك ثلاثة عناصر أساسية الهضم: الأولى تشمل العمليات الميكانيكية المطلوبة لمعالجة الغذاء عند أول استيعاب ، أي المضغ. وتركز الثانية على إنزيمات أو البروتينات في اللعاب والمعدة التي تساعد على تحطيم هذا الغذاء. وأخيرا وليس آخرا هي الأحماض التي تحل ما تبقى إلى شيء يتمكن جسمك أن يمرره بسهولة من خلال الأمعاء.
عادة عند تناول الطعام، يعمل الأسنان واللسان معا لتقطيع الطعام إلى قطع صغيرة. ثم تدفع حركات العضلات الطعام من خلال الجهاز الهضمي حتى يتم تفريغها في المعدة ومخضها مع العصارات الهضمية.
وفيما هذا يحدث ، الانزيمات في اللعاب والعصائر المعدة ، والأمعاء تدير عمليات كيميائية التي تسمح لك لتحويل الطعام إلى مواد غذائية يمكن لجسمك استخدامها .
بعد ذلك تبدأ الأحماض في المعدة بالعمل على حل ما تبقى من هذا الطعام إلى الهريسة التي يستطيع جسمك أن يمرر بسهولة من خلال الأمعاء ، وفي نهاية المطاف التخلص منها .
ولكن العلكة ليست مصممة ليتم هضمها بشكل سلس مثل المواد الغذائية العادية . هذا لأنها تحتوي على قاعدة المطاط الطبيعية أو الاصطناعية ، وهو ما يعطيها خاصة الالتساق. مطاط البوتيل ، الذي يستخدم عادة في العلكة ( وكذلك اطارات السيارات و كرة السلة!) ، هو المطاط الصناعي أن يوفر لها المطاطية المثالية .
ربما كنت قد لاحظت أن العلكة لا تتأثر بسحق أسنانك - وهذه هي النقطة الاساسية. فعند ابتلاعها ، تتحرك العلكة من خلال الجهاز الهضمي في معدتك ككتلة عملاقة .
بينما الإنزيمات الخاصة بك قادرة على تحطيم الكربوهيدرات، و الزيوت ، و الكحول في اللثة كما تفعل مع المواد الغذائية العادية ، فقاعدة المطاط في العلكة لديها المناعة على هذه الإنزيمات .
نتيجة لذلك البعض لا يتاتر بمجهود الجهاز الهضمي لتفتيتها.
ولكن هكذا تفعل أجزاء من الكثير من الأشياء الأخرى التي تأكلها، مثل بذور عباد الشمس أو الذرة . والعلكة التي ابتلعت هي متمردة بما يكفي للوقوف ضد عمل الجهاز الهضمي ، ذلك لا يوقف عضلاتك من اخراجها في نهاية المطاف من جسمك في خلال بضعة أيام .