يعتمد المصباح الكهربائي في إضاءته على التيار الكهربي الثابت، أو ما يعرف علميًا بالـ DC: Direct Current، لأن قيمة التيار ثابتة مع مرور الزمن عند قيمة معينة.
وعلى عكس التيار المتردد الذي تتغير قيمته بالزمن، ووحدة قياس القدرة الكهربائية هي الواط حيث أن كل واحد يساوي 1 جول خلال الثانية الواحدة، ومنها نستطيع معرفة مقدار الجهد الذي يبذله مصباح كهربائي قدرته مائة واط خلال يوم كامل في الثانية الواحدة يبذل المصباح جهد مئة جول في الدقيقة أي مقدار 6000 جول، أي يبذل هذا المصباح مقداره 36 ألف جول في الساعةـ حوالي 8640000 جول في اليوم الواحد.
ويصنع المصباح الكهربائي، عن طريق تركيب العديد من المكونات منها سلك مصنوع من الرصاص، وفتيلة وغاز خامل وضع لإطالة عمر والذي يعد من أبرز خصائصه أنه لا يستطيع التفاعل مع الفتيلة، وهو يتكون من غطاء زجاجي وقاعدة حلزونية واقطاب توصيل.
وهناك إرشادات يجب اتباعها عند شراء المصباح من السوق وتركيبه، منها فصل التيار الكهربي قبل البدء بعملية التركيب.